【誕生石特集：1月】ほとんどすべての色が揃うという多色の宝石、1月の誕生石ガーネット

ガーネットは、時に「一族」「ファミリー」と呼ばれることがあります。それは、ガーネットが特定のひとつの石の名前ではなく、さまざまな系統をすべて含めた鉱物の総称であることに起因しています。ガーネットには、同じケイ酸塩鉱物で同じ結晶構造を持ちながら化学組成が違う同形の鉱物が16種類もあり、その内の6種類が宝石として認められる品質を持つ貴石品質として存在し、構造中に取り込まれている成分の違いからさまざまな色や特性値（屈折率、比重、分光性）を生み出しています。この特殊な構造において、ガーネットは化学組成上大きく2つのグループに分かれます。1つは赤系統のパイラルスパイトグループ。もう１つは緑系統のウグランダイトグループです。それぞれの系統における代表的なガーネットを紹介します。

赤色系のガーネット（パイラルスパイト系統）

美しい赤色を持つ系統。鉄やクロムを含有することで鮮やかな赤や深みのあるピンクとなり、マンガンを含むものはオレンジ色を放ちます。主として「パイロープ」「アルマンディン」「スペサルティン」３つのタイプから成り、それぞれのタイプが混ざり合った中間タイプの結晶も存在します。

・パイロープ・ガーネット
ギリシャ語で火炎を意味する「pyropos(ピロス)」が語源で、蝋燭の火が反射した時の赤が由来とされるように、燃えるように鮮やかで透明な赤色が印象深い宝石。他のガーネットに比べてインクルージョンが少なく、ルビーに間違われることも。

・アルマンディン・ガーネット
パイロープ・ガーネットに比べると暗めの、血のような深い赤色が特長。時に黒っぽく見えることもありますが、カットにより光の下で神秘的な赤色を反射させることも。針状結晶インクルージョンを含んでおり、スター効果を表す石もあります。

・スペサルティン・ガーネット
明るいオレンジ色から、赤に近い深みのあるオレンジ色を持つ種類。産地であるドイツのスペッサルト地域から命名されたそう。中でも、果実のように明るいオレンジ色を放つ「マンダリン・ガーネット」が人気。

・ロードライト・ガーネット（中間タイプ）
パイロープが全体の70％。アルマンディンが30％を有する２つの種類の中間タイプ。独特な紫がかった赤色で、ギリシャ語でバラを意味する「Rhodo」（ロード）が語源。豊潤なワイン色の宝石として赤系ガーネットの中で最も人気の種類。

・カラーチェンジ・ガーネット（中間タイプ）
パイロープとスペサルティンの中間タイプ。まるでアレキサンドライトのような変色効果(カラーチェンジ)を示し、自然光の元では青紫色に、白熱光の元では赤色に変化する魅惑的な宝石です。

・マラヤ・ガーネット（中間タイプ）
パイロープとアルマンディンの中間タイプで、可愛らしい桜色からローズピンク、インペリアルトパーズに似た濃い黄色、オレンジ色を見せる種類。タンザニアのウンバ川付近で発見され、別名ウンバライトとも呼ばれています。

緑色系のガーネット（ウグランダイト系統）

鮮やかな緑色を持つ系統。クロム、カルシウム、バナジウム、鉄の含有比率により緑を中心にさまざまな色を放ちます。主として「グロッシュラー」「アンドラダイト」「ウバロバイト」の３つのタイプから成り、これらは宝石品質として認められていますが、「ウバロバイト」は結晶が小さく、宝飾品として流通することはごく稀です。

・グロシュラー・ガーネット
元は無色透明の宝石で、含有物によりさまざまな色を放つ種類。グリーンの「ツァボライト」、オレンジ色の「ヘソナイト」、無色透明で希少な「リューコ」などと名付けられて流通している人気のガーネットです。

・アンドラダイト・ガーネット
最も高い屈折率を有し、ダイヤモンドよりも分散度が高く、独特な色合いを示す種類。黄緑色～緑色を放ち最も高価な「デマントイド」、褐緑色の「アンドラダイト」、黄色の「トパーゾライト」、黒色の「メラナイト」など多彩に揃います。

・ウバロバイト・ガーネット
カルシウムと多くのクロムを含み、エメラルドのような明るい緑色を放つ種類。ロシアのウラル山脈で産出されます。結晶のサイズが小さく硬度ももろいため、宝飾品には向かず、原石のまま市場に出ることの多い希少石です。

・マリ・ガーネット（中間タイプ）
グロシュラーとアンドラダイトが混じり合った中間タイプ。ライトイエローをはじめ、赤茶色・茶色など幅広い色合いを持ち、バイカラーやアレキサンドライト効果のあるものもあるため、コレクターからも人気の高い宝石です。