サファイアはコランダムという鉱物から生まれる宝石で、赤いものがルビー、それ以外がすべてサファイアと呼ばれます。ダイヤモンド、ルビー、エメラルドと並んで世界の四大宝石のひとつとされ、数千年もの昔から愛されてきました。価値が高いのは濃紺～青紫色の「ブルーサファイア」。中でも、カシミール地方で採掘されていた「コーンフラワーブルー」と呼ばれるサファイアが最高品質と称されています。また、それと同等とされる「ロイヤルブルーサファイア」は、英国王室御用達の宝石として有名。チャールズ皇太子からダイアナ妃に18カラットのロイヤルブルーサファイアの婚約指輪が贈られ、ダイアナ妃の死後、指輪がウイリアム王子からキャサリン妃へ受け継がれたのは有名なお話です。サファイアというと青のイメージがありますが、実はカラーバリエーションが豊富。ブルー以外のサファイアは「ファンシーカラーサファイア」と呼ばれ、バイオレット、グリーン、イエロー、オレンジ、ピンク、パープル、そして中間の色合いのものがあります。その他、自然光の元では青、蛍光灯などの下では紫色に変化する「カラーチェンジ・サファイア」と呼ばれるものも。いずれも、インクルージョン(内包物)が少なく、透明感があるものほど価値も上がります。