還暦のプレゼントにはルビーを贈ろう。満60歳を華やかにお祝いする真紅の輝き

還暦祝いとは、古来満60歳を迎えた人に対し、「干支が一回りするほど長生きした」ことをお祝いする行事でした。昔は60歳まで生きることはかなり珍しいことだったので、長寿を祝うためのものだったそうです。伝統的な還暦祝いでは赤いちゃんちゃんこや頭巾を身に付けるのが一般的ですが、これは還暦が「暦が一巡し、生まれた時に戻る」ことに起因しています。かつて日本で赤は「魔除けの色」とされ、赤ちゃんの産着には赤い色が使われていたそう。そのことから、60歳になり、生まれた時と同じ干支に戻った時には、また生まれてきた時と同じ赤いものを身に付ける、という風習になったといわれています。
今は昔とちがって60歳というとまだまだ現役。長寿をお祝いするという感覚はありませんが、大切な習わしとして、60歳の還暦を迎えたら「赤」をモチーフにしたものを身に付け、人生の節目をお祝いするものとして還暦祝いを行います。